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El vizcano Igor Antn es el nuevo lder de la Vuelta a Espaa despus de la octava jornada. El ciclista del Euskaltel logr llegar junto a 'Purito' y a Nibali en un da donde favoritos como Frank Schleck y Denis Menchov cedieron tiempo. El vencedor del da fue el francs David Moncoutie, que lleg en solitario a la meta de Xorret del Cat.

Primer gran da de montaa en la Vuelta y primeros movimientos en la clasificacin general. Si algo ha parecido quedar claro tras la etapa de hoy es que la victoria final de esta carrera estar, a priori, entre 'Purito', Nibali y Antn, con permiso de Sastre, Tondo y Frank Schleck, que cedi tiempo en una etapa donde debi estar con los mejores.

El espectculo hizo acto de presencia en el ascenso del Xorret del Cat, aunque se esperaba algo ms. Los ataques se iban repartiendo, pero ninguno lleg a ser letal como para abrir hueco. El respeto entre los 'gallitos' de la general es grande y ninguno quiere mostrar sntoma alguno de flaqueza.

Serafn Martnez afianza la montaa
La jornada dio para mucho en sus 190 kilmetros de recorrido con la subia a cinco puertos. En el kilmetro 60, y pasado Onil, el primer ascenso del da, se formaba la escapada del da formada por cinco corredores: Johan Tschoop (BBox), David Moncoutie (Cofidis), Serafn Martnez (Xacobeo Galicia), Assan Bazayev (Astana) y Jose Luis Arrieta (AG2R La Mondiale).

Su ventaja se disparaba hasta los casi diez minutos gracias a un pelotn que pareca ir casi de paseo. Despus llegaran los puertos de Tudons, Torremanzanas y Carrasqueta, todos ellos de segunda categora, que serviran para que Serafn Martnez afianzara su liderato en la clasificacin de la montaa. Pero todava faltaba el plato fuerte del da.

El Cervlo se puso a tirar fuerte del pelotn antes de llegar al Xorret del Cat y la ventaja disminuy considerablemente haciendo pensar que la escapada estara destinada a su fin. Pero despus volvi la relajacin y la diferencia volvi a subir. Se llegaba entonces al gran puerto del da, donde en las primeras rampas Arrieta ceda en el grupo de cabeza.

Por detrs, el Liquigas tomaba el mando de forma aplastante y rompa en mil pedazos el pelotn. La ventaja cay en picado hasta los tres minutos y ah es cuando explot la carrera. Rigoberto Urn lo intent por su cuenta, pero sin xito. Mientras, en cabeza, Moncoutie se marcha en solitario haciendo buena su condicin de favorito en la escapada.

Sucesin de ataques en Xorret del Cat
Pero faltaba el momento de los favoritos. El primero en dar el latigazo fue Carlos Sastre, que sali con fuerza en un ataque respondido por 'Purito', Nibali y Antn, pero que hizo que corredores como Frank Schleck y sobre todo Denis Menchov cedieran tiempo y terreno.

Pero todava quedaba puerto por subir y el siguiente en intentarlo fue 'Purito'. El cataln quiso cambiar continuamente el ritmo de subida, pero sus rivales no le dieron cuartel. Posteriormente era Igor Antn quien probaba suerte, per nuevamente sin xito. Se vio muy fuerte a Xavier Tondo y algo ms dbil a Nibali, que sin embargo supo reponerse al final.

Con el puerto coronado y Moncoutie bajando en su paseo triunfal a la meta, todo pareca ya decidido. El francs cruzaba la meta y lograba su tercera victoria de etapa en una Vuelta a Espaa. Ms tarde lo hacan el resto de escapados con Serafn Martnez a la cabeza, seguido de Johann Tschopp y de Jos Luis Arrieta.

Pero la emocin estaba todava por llegar. Haba que ver quin se vestira de rojo al final del da y, a pesar del sprint de 'Purito', el maillot se lo enfund Igor GigAntn. El vizcano ya es lder de una carrera que promete estar muy igualada y que, de momento, no ha descartado a nadie.

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