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El italiano Alessandro Petacchi se hizo con la primera etapa en lnea del Tour de Francia en una llegada loca con tres cadas en los dos ltimos kilmetros. El de Lampre, que no participaba en la ronda sa desde 2004, fue el ms listo y se llev una etapa que se le puso en bandeja al quedar Cavendish, Freire y Farrar fuera de combate.

El que estaba llamado a ser el heredero del 'Rey Len' (el extravagante Mario Cipollini) no visitaba la ronda sa desde 2004 (el ao anterior se adjudic tres victorias de etapa). Seis aos despus, el sprinter del Lampre se ha desquitado con un sprint de fuerza, de espritu y de mucha experiencia al evitar todas las cadas que crearon el pnico en el seno del pelotn.

El grupo principal, formado por 187 corredores tras los abandonos del portugus Cardoso y el belga Frank, se mostr muy cauto desde el pistoletazo de salida con la leccin muy bien aprendida del Giro de Italia en el que hubo una autntica escabechina de corredores en la primera semana en tierras norteas.

La precaucin fue tal que no fue hasta la pancarta de cinco kilmetros para el final cuando los equipos de los velocistas se pusieron manos a la obra para controlar la volata. El Columbia de Cavendish se pona en cabeza y Freire, de forma muy astuta, se colocaba a rueda del rey de los sprints - se hizo con 6 etapas en el pasado Tour - para intentar darle su habitual puntilla en los metros finales.

Desafortunadamente para el espaol, en la ltima curva antes de la ltima recta a dos kilmetros de meta, los corredores que encabezaban el pelotn, Lorenzetto y Jeremy Hunt, se iban muy largos al trazar el ngulo y se iban al suelo. Freire y Cavs se vean involucrados dejando el triunfo en bandeja a los otros aspirantes, los Farrar, Hushovd y compaa, hambrientos de cazar la presa.

Los nervios estaban a flor de piel. Ya metidos en el ltimo kilmetro, se li una montonera de escndalo que perjudic a ms de medio pelotn. Cancellara y Contador estaban metidos en el 'fregao' pero se salvaron de la quema.

Mientras tanto Farrar se frotaba las manos, tena la oportunidad de llevarse su primera etapa en el Tour, pero una bicicleta que andaba por el suelo se cruz en su camino. Terminara entrando a pie a la lnea de meta. Sueos rotos.

En la guerra ya slo quedaban Petacchi, el noruego Hushovd y el lugarteniente de 'Cavs', el australiano Mark Renshaw. El italiano revivi su glorioso pasado y con un arranque brutal dej de rueda al resto de sus rivales que no pudieron acercarse a su estela pese a su temprana intentona. La calidad no entiende de edades.

La escapada del da
La primera aventura del Tour de Francia la protagonizaron el navarro del Euskaltel Aln Prez, el belga Wynants y el holands Lars Boom. Estos dos ltimos intentaron rendir honores al paso del Tour por su casa y lo consiguieron. La ilusin de Wynants por homenajear a su compatriota Eddy Merckx en la celebracin de su 65 cumpleaos lleg hasta 9 kilmetros de meta.

A partir de ah, lo narrado anteriormente, ciclistas por el suelo, bicis por los aires y una tensin que se prolongar durante una primera semana que se presenta muy difcil de controlar a nivel de nervios. Lo tpico en el Tour. Por suerte, no hubo damnificados de los grandes de la general, aunque habr que esperar al parte de guerra.

La batalla de Spa
La segunda etapa en lnea de este Tour de Francia encierra una sorpresa en su final con seis cotas de la Flecha Valona y de la Lieja-Bastoa-Lieja antes de llegar a la lnea de meta en Spa. Corredores como Vinokourov, Evans y Andy Schleck podran buscar recuperar el tiempo perdido en la crono, aunque sprinters como Hushovd y Freire que pasan bien la montaa podran tener su oportunidad.