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David Arroyo logr mantener la segunda posicin de la general del Giro despus de aguantar las embestidas de sus rivales directos por el podio. La etapa de montaa marcada por el o di Gavia tuvo como vencedor al suizo Johann Tschopp con Cadel Evans segundo e Ivan Basso tercero. El italiano es el virtual campen de esta edicin a la espera de la crono de Verona.

El fro y el mal tiempo impidieron poder ver una jornada que prometa mucho ms de lo que finalmente nos depar. Con inicio en Bormio y final en Ponte di Legno Tonale, los corredores deban recorrer un total de 178 kilmetros donde se encontraran con hasta cinco ascensiones.

En los primeros kilmetros de la etapa se form, poco a poco, un numeroso grupo de escapados donde destacaba la presencia de nombres como los de Sastre, Vinokourov y Cunego. Por detrs, el pelotn comandado por el Liquigas les dejaba hacer conscientes de que todava quedaba mucho por disputarse.

La cabeza de carrera lograba culminar las dos primeras ascensiones del da, la de Forcola de Livigno (1) y la de o di Eira (2). Sin embargo, en la tercera subida, la de Foscagno (3), el italiano Stefano Pirazzi saltaba del grupo y se iba en solitario para intentar la machada.

El mal tiempo esconde el Gavia
Despus del descenso arrancaba el que prometa ser el verdadero espectculo del da, al subida al Gavia. Pero no se pudo ver. Las malas condiciones meteorolgicas que estaban previstas para hoy se cumplieron y las televisiones apenas dejaron ver el estado de la carrera durante esta impresionante subida de casi 25 kilmetros con un desnivel medio del 5% y rampas mximas del 14%.

Pirazzi ya haba sido neutralizado en los primeros tramos del ascenso y muchos de los escapados comenzaban a quedarse rezagados. Cuando volvi la seal de televisin todo pareca ms despejado en el cielo y en la carretera. Simoni y Tschoop eran la cabeza de carrera y amboslograron coronar el interminable puerto. El grupo perseguidor con Sastre y Vinokourov como abanderados pasaban a menos de un minuto y el pelotn a casi minuto y medio.

En el descenso es cuando Tschoop aprovech para dejar atrs a Simoni. Era una bajada muy tcnico y con un ritmo frentico que no daba margen de error a los corredores. Sastre tomaba precauciones y ceda tiempo y terreno con Vinokourov, Karpets y Righi.

Por detrs, en el pelotn, las cosas se tomaban con bastante tranquilidad. El Liquigas llevaba el mando y Arroyo justo detrs. Y, nada ms terminar el descenso y despus de un tramo de relativo descanso, comenzaba la ltima subida de la etapa, la de o del Tonale, de categora especial.

El tardo ataque de Evans
Tschopp segua en cabeza seguido de Vinokourov, Karpets y Righi. El kazajo del Astana atac amitad de puerto pero slo dejaba atrs a Karpets. Sastre, que rodaba con Pinotti no poda ms y se dejaba llevar. Fue entonces cuando Cadel Evans, a falta de 2 kilmetros para el final, se encargaba de animar el da con un ataque dursimo en su intento de araar tiempo y luchar por la victoria de etapa.

Pero su latigazo lleg muy tarde. Por detrs, Scarponi tiraba fuerte y dejaba atrs a Arroyo primero, y a Nibali despus. Tan slo Basso poda seguir su ritmo. El italiano volvi a demostrar que su estado de forma es espectacular. Por su parte, Tschopp llegaba a meta consiguiendo una importante victoria para sui equipo y despus lo haca Cadel Evans, que apenas consigui sacar tiempo a sus rivales.

Ms tarde llegaban Basso y Scarponi y despus Arroyo, que apenas cedi unos segundos que le sirvieron para mantener el segundo puesto en la general. El talaverano tiene ms cerca que nunca el conseguir lo que sera la mayor hazaa de su carrera despus de realizar un Giro valiente y muy combativo.

Todava falta la crono de este domingo en Verona de 15,3 kilmetros, una distancia que no entraa demasiado problema. Quizs ms emocionante ser ver quin ocupa el tercer puesto ya que la diferencia entre Nibali y Scarponi en estos momentos es de tan slo un segundo.

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