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Plan de Corones, 12,9 kilmetros de cronoescalada, una de las cimas ms insidiosas del ciclismo internacional gracias a sus ltimos 5 kilmetros de terreno sin asfaltar. Esta es la empresa con la que tendrn que lidiar los 157 supervivientes de este Giro de Italia.

A 2.275 metros de altura, all donde la respiracin se hace cada vez ms difcil, debern llegar los ciclistas en un esfuerzo de poco ms de 40 minutos a tan slo 19 kilmetros a la hora. Ese fue el promedio que estableci Franco Pellizotti, el ganador en la primera y ltima vez que el Giro alcanz la cima de esta montaa de los Dolomitas italianos en el ao 2008, cuando Alberto Contador se adjudic el Giro de Italia en un duelo de pistoleros con Ricardo Ricco.

De los casi 13 kilmetros de lucha contra el reloj, los ltimos 5,3 discurren por un terreno sin asfaltar, un camino casi inhumano desde el o Furcia. Una carretera forestal que fue alargada en el ao 2006 para que la ‘corsa rosa’ alcanzase la cima de Plan de Corones, un lugar hasta ahora fundamentalmente destinado para la prctica del esqu.

En aquel ao, el mal tiempo oblig a la direccin de carrera a situar la meta en el o de Furcia. Leonardo Piepoli se hizo con la victoria por delante un intratable Ivan Basso que se hizo con la general con una insultante facilidad. Aquel fue el ltimo gran triunfo del varesino antes de verse involucrado en la Operacin Puerto.

Los peligros del camino
El terreno sin asfaltar cuenta con un material ecolgico para intentar evitar que las ruedas patinen cuando los corredores se pongan de pie sobre la bicicleta, una medida, que como ya se demostr hace dos aos, no dio los resultados esperados. De ah la importancia de llevar un ritmo constante, sin arreones, aunque siempre dando el mximo, ya que se trata de un esfuerzo corto e intenso.

Las rampas ms duras del coloso ascienden al 24 por ciento de desnivel y rondan el 14 por ciento en los ltimos cinco kilmetros a travs de 13 terrorficas curvas con el nombre de los grandes campeones del Giro a lo largo de la historia, desde Marco Pantani hasta Gaetano Belloni, pasando por Anquetil, Gaul, Nencini, Coppi, Koblet, Bartali, Valetti, Guerra, Binda, Brunero y Costante Girardengo.

Como ya ocurriese hace dos aos, la organizacin ha previsto tres tandas de salida para facilitar la labor de los equipos. La primera comenzar a las 10:30 horas, la segunda a las 12.50 y la tercera a las 15:30. Los corredores saldrn escalonados por un minuto de diferencia, a excepcin de los 15 mejores de la general que lo harn cada tres minutos.

Debido a esta gran diferencia en el horario de salida entre los primeros y los ltimos en la general, la meteorologa podra jugar un papel importante en la resolucin de la etapa, ya que si la lluvia hace acto de presencia puede convertir los ltimos cinco kilmetros de ascensin en una autntica lucha contra el barro.

Orden de salida
 16:01 Damiano Cunego (Lampre)
 16:04 Robert Kiserlovski (Liquigas)
 16:07 Linus Gerdemann (Milram)
 16:10 Michele Scarponi (Acqua e Sapone)
 16:13 Vincenzo Nibali (Liquigas)
 16:16 Alexandre Vinokourov (Astana)
 16:19 Cadel Evans (Omega Pharma-Lotto)
 16:22 Carlos Sastre (Cervlo)
 16:25 Ivan Basso (Liquigas)
 16:28 Richie Porte (Saxo Bank)
 16:31 David Arroyo (Caisse d'Epargne)