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La seleccin espaola de baloncesto celebra el jueves 15 de abril su 75 aniversario, tres cuartos de siglo de una historia cargada de xitos brillantes, coronados con el Mundial de Saitama, el Eurobasket de Polonia y las platas olmpicas de Pekn y Los Angeles, principales hitos del deporte de la canasta espaola.

El 15 de abril de 1935 arranca la historia de la 'roja', que jugaba su primer partido oficial en el duelo ibrico ante Portugal en un partido celebrado en el viejo estadio de Chamartn de Madrid.

Espaa sell su billete tras ganar a los lusos por 33-12, clasificndose para la primera edicin de la historia de un Eurobasket, que se celebr semanas despus en la ciudad suiza de Ginebra.

Los hombres que formaron la primera seleccin fueron Rafael Ruano, Emilio Alonso, Pedro Alonso (Rayo Madrid), Cayetano Ortega, Mximo Arniz (Madrid C.F.), Armando Maunier (Patrie) y Rafael Martn (Amrica Madrid). Como entrenador figur Mariano Manent, quien curiosamente arbitr el partido, con la aceptacin de los lusos.

Una pionera seleccin que lleg a la cita de Ginebra donde estren su palmars tras conquistar su primera medalla, la plata en el Eurobasket de 1935 tras caer en la final ante Letonia. Tras esta cita estall la Guerra Civil y la seleccin no volvi a reencontrarse hasta 1943.

No volvera la dinmica del combinado nacional hasta 1950, dcada y media despus de su debut, disputando nueve partidos oficiales, de clasificacin para el primer Mundial organizado por FIBA (en Buenos Aires), para el que logr la clasificacin. Espaa se estrenara en otra competicin: los Juegos Mediterrneos, que arrancaron en 1951 en Alejandra donde el combinado nacional conquistara otra meritoria medalla de plata.

El palmars nacional ira creciendo con los aos y en 1955 haran historia con el oro en los Juegos Mediterrneos que se celebraron en el viejo Palacio de los Deportes de Barcelona. Para entonces Espaa contaba ya con jugadores de primera lnea como Jordi Bonareu y Joaqun Hernndez, que estaban rodeados de otros histricos como Antonio Daz Miguel, Josep Brunet o Eduardo Kucharski.

Sera, adems, en esta cita cuando Espaa logr por primera vez en su historia alcanzar los 100 puntos, en el partido contra Italia que acab con el resultado de 101-89, con 40 puntos de Bonareu. En la final, Espaa se impuso a Egipto por un apretado 61-55.

Dieciocho aos despus, Barcelona acoga un nuevo campeonato internacional, la decimoctava edicin del Eurobasket, en el que el equipo espaol, ya con Daz Miguel en el banquillo y con Nino Buscat como capitn, conquist un nuevo xito, una nueva medalla de plata, que supo a oro, tras haber eliminado en semifinales al invencible URSS, aunque no pudieron con Yugoslavia en la final.

Con Los ngeles'84 lleg la explosin del baloncesto
Espaa segua su puesta a punto de cara a ms triunfos, preparando el hasta hace poco el momento ms importante de la historia del 'basket' nacional. Los Juegos Olmpicos de Los Angeles donde Espaa conquist la histrica presea plateada tras disputar la final ante Estados Unidos.

Daz Miguel, que introdujo la innovacin al baloncesto espaol, contaba con los mejores jugadores del momento. As tena en su equipo a Juan Antonio Corbaln, Ignacio Solozbal, Jos Luis Llorente, Josep Mara Margall, Juan Antonio San Epifanio, Jos Manuel Beirn, Juan Manuel Lpez Iturriaga, Andrs Jimnez, Fernando Arcega, Fernando Martn, Fernando Romay y Juan Domingo De la Cruz.

Los jugadores espaoles medan sus fuerzas ante las estrellas de la NBA de la talla de Michael Jordan, Pat Ewing, Chris Mullin, Alvin Robertson y Sam Perkins, que estaban dirigidos por Bobby Knight, pero nada pudieron hacer en la final olmpica (96-65) aunque se ganaron el cario de una aficin espaola que empez a volcarse con el deporte de la canasta.

Triunfos previos a los 'juniors de oro'
Tras el xito en la cita olmpica, Espaa atraves por un gris momento que qued especialmente reflejado en los Juegos Olmpicos de Barcelona en 1992, el Mundial de Toronto en 1994 y el Eurobasket de Barcelona en 1997 aunque en esos momentos se araaron un par de medallas ms: el bronce en el Eurobasket de Roma 1991 y la plata en el de Pars 1999.

La irrupcin de la savia nueva y de la mejor generacin de jugadores espaoles, que venan de demostrar su calidad tras ganar el Mundial junior de Lisboa, permitira a Espaa vivir su mejor momento en la historia.

A la generacin liderada por Pau Gasol se fueron sumando jvenes como Juan Carlos Navarro, actual capitn de la 'roja', Felipe Reyes, Jos Manuel Caldern o Carlos Cabezas y otros menos jvenes como Jorge Garbajosa y Alex Mumbr, que volvi a reavivar al combinado nacional.

Vibrante fue la conquista del bronce en el Eurobasket de 2001 tras una exhibicin de Gasol y Navarro en el partido final contra la Alemania de Dirk Nowitzki, e histrica su victoria sobre la versin del momento del 'Dream Team' en el Mundial de Indianapolis de 2002, aunque slo sirviera para acabar en una discreta quinta plaza.

Campeones del Mundo, de Europa y Plata Olmpica
En 2003 lleg otra presea de plata la conquistada en el Eurobasket de Estocolmo fue la puerta de entrada al mejor ciclo de la historia del equipo, rubricado con la medalla de oro en el Mundial de 2006, la plata en los Juegos Olmpicos de 2008 y el oro en el Eurobasket de 2009.

Espaa, de la mano de los Gasol, Navarro, Rudy Fernndez, Reyes y Caldern, ha disputado las cuatro ltimas grandes finales internacionales, ganando dos de ellas, y en las que han ido apareciendo de forma progresiva los nuevos valores de la cantera espaola como Ricky Rubio o Sergio Llull.

As, el combinado nacional, que actualmente est dirigido por el italiano Sergio Scariolo, afronta con ilusin y hambre de triunfos su prxima cita que tendr lugar este verano: el Mundial de Turqua, donde Espaa defiende el cetro logrado hace cuatro aos en Saitama.

- MEDALLERO HISTRICO
 -2009. Eurobasket Polonia ORO.
 -2008. Juegos Olmpicos Pekn PLATA.
 -2007. Eurobasket Espaa PLATA.
 -2006. Mundial Japn ORO.
 -2003. Eurobasket Suecia PLATA.
 -2001. Eurobasket Turqua BRONCE.
 -1999. Eurobasket Francia PLATA.
 -1991. Eurobasket Italia BRONCE.
 - 1984. Juegos Olmpicos Los ngeles (Estados Unidos) PLATA.
 -1983. Eurobasket Francia PLATA.
 -1973. Eurobasket Espaa PLATA.
 -1955. Juegos del Mediterrneo Barcelona ORO.
 -1951. Juegos del Mediterrneo Alejandra (Egipto) PLATA.
 -1935. Eurobasket Suiza PLATA.