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Samuel Snchez (Euskaltel Euskadi) y Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) se han exhibido en la Subida a Arrate, la etapa reina de la 50 Vuelta al Pas Vasco, en la que ha ganado el primero y ha recuperado el liderato el segundo.

Samuel se ha resarcido de su desfallecimiento del primer da de carrera en la cuesta de Putxeta y ha logrado el triunfo gracias no solo a la fuerza de sus piernas sino tambin a la inteligencia con la que ha encarado la ltima de las siete subidas de la jornada, la de Usartza, cuya cima estaba a solo dos 2,2 kms. de meta.

El asturiano no ha entrado al trapo de los primeros ataques importantes, en los que quizs Andy Schleck, sobre todo, y Gesink han quemado sus naves demasiado pronto.

El de Oviedo ha regulado, ha alcanzado a los primeros, se ha aguantado tambin tras otro arren, el definitivo, de Horner, y luego, cuando les han cazado Valverde y Gesink, ha aprovechado su condicin de rezagado en la clasificacin general para marcharse en el pequeo tramo de bajada que conduca a la meta y ganar destacado.

Valverde recupera el liderato tras una gran actuacin
Si esplndido ha estado el lder del Euskaltel, no menos brillantemente se ha comportado el jefe de filas del Caisse d'Epargne, quien, despus de mantenerse en posiciones discretas durante la subida final, ha diluido los 15 segundos que cedan l y a Gesink a 2 kms. de meta con Samuel y Horner, el rival al que quera cazar, con un demarraje impresionante tras alcanzar el alto.

Fueron esos ltimos kilmetros justo premio a los miles de espectadores que se han dado cita en las rampas de unos de los puestos ms emblemticos del ciclismo vasco y en cuya cima la edicin anterior se impuso, imperial, Alberto Contador.

La vibrante subida a Usartza ha sido el colofn merecido de una etapa disputadsima por todos los grandes candidatos a la victoria final de la carrera, que ahora parece quedar ya solo en una lucha entre Valverde y Horner de cara a la crono final del sbado Orio.

Schleck, Cunego, Intxausti y 'Purito' Rodrguez, sin opciones
Ya sin posibilidades se han quedado corredores como Andy Schleck, Damiano Cunego, Beat Intxausti o Joaqum 'Purito' Rodrguez, quienes, aunque tambin han reclamado su cuota de protagonismo, han cedido mucho tiempo en la meta.

Como en das anteriores, buena parte de la etapa ha estado marcada por una escapada, esta vez de cinco corredores, aunque hoy ha tardado ms en formarse por la velocidad con la que ha salido el pelotn de Murgia-Zuia. Dos de sus componentes, Amets Txurruka y Jacob Fuglsang, podan ser piezas claves en el tramo final ante un posible trabajo en favor de sus lderes, Samuel y Andy Schleck.

Un corredor del Footon Servetto, que va a escapada por da, el de hoy Aitor Prez Arrieta (Footon), Ivn Santaromita (Liquigas) y Johannes Frohlinger (Milram) completaban el quinteto.

Los fugados han llegado a tener hasta 4:05 de ventaja sobre el pelotn, pero por detrs haba muchos intereses y al equipo del lder real de la carrera, Valverde -Oscar Freire era el oficial, pero sus opciones de victoria eran inexistentes-, se han sumado el Lampre de Cunego, el Katusha de 'Purito' y el Sky.

En la subida a Ixua, Txurruka ya demostr ser el ms fuerte del quinteto y lo ratific en Usartza, donde an tuvo arrestos para seguir un kilmetro ms en solitario despus de que sus compaeros fuesen cazados a 6,5 kms.de meta y ya con los corredores importantes de la carrera calentados motores.

El primero que lo intent fue el pequeo de los Schleck, el segundo Gesink y el ltimo Horner, a quienes respondieron primero Samuel y despus Valverde, para acaparar entre ambos los grandes premios que reparta la etapa, la victoria y el liderato.

Clasificacin de la cuarta etapa: 
 .1. Samuel Snchez (ESP/Euskaltel-Euskadi) 4h.05:16
 .2. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) a 0:02
 .3. Robert Gesink (HOL/Rabobank) m.t.
 .4. Christopher Horner (USA/RadioShack) m.t.
 .5. Beat Intxausti (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 0:33
 .6. Jean Christophe Peraud (FRA/Omega Pharma-Lotto) m.t.
 .7. Damiano Cunego (ITA/Lampre) a 0:40
 .8. Andy Schleck (LUX/Saxo Bank) m.t.
 .9. Sandy Casar (FRA/Franaise des Jeux) a 0:49
 10. Joaquim Rodrguez (ESP/Katusha) m.t.
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 58. scar Freire (ESP/Rabobank) a 6:56
 
Clasificacin general: 
 .1. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) 18h46:50
 .2. Christopher Horner (USA/RadioShack) a 0:01
 .3. Robert Gesink (HOL/Rabobank) m.t.
 .4. Jean Christophe Peraud (FRA/Omega Pharma-Lotto) a 0:32
 .5. Beat Intxausti (ESP/Euskaltel-Euskadi) m.t.
 .6. Damiano Cunego (ITA/Lampre) a 0:39
 .7. Andy Schleck (LUX/Saxo Bank) m.t.
 .8. Marco Pinotti (ITA/HTC-Columbia) a 0:48
 .9. Joaquim Rodrguez (ESP/Katusha) m.t.
 10. Sandy Casar (FRA/Franaise des Jeux) m.t.
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 18. Samuel Snchez (ESP/Euskaltel-Euskadi) a 1:36
 39. scar Freire (ESP/Rabobank) a 6:52.