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El ftbol espaol tendr un semifinalista en la Europa League. Eso es lo nico claro antes de que se dispute el partido de vuelta de la eliminatoria entre el Atltico y el Valencia. Lo dems son todo incgnitas. Es lo que sucede cuando se enfrentan dos de las mejores delanteras de Europa frente a dos defensas irregulares, que acostumbran a conceder ocasiones al rival. Y eso que el Atltico ha mejorado bastante en este aspecto con la llegada de Quique. El Valencia apenas ha podido hacerlo porque las lesiones en la zaga le estn lastrando.

El partido de ida fue entretenido para el espectador, un lujo para quien disfruta de un ftbol abierto. La cosa termin 2-2 pero pudo ser un 4-4. Los dos porteros vivieron entre sustos. Se espera que esa fiesta futbolstica que se vivi en Mestalla se traslade al Vicente Caldern, que no ve una victoria de su equipo en Europa desde que en agosto venci al Panathinaikos. El Atltico se ha plantado con serias opciones de ser semifinalista de la Europa League habiendo ganado tan solo un partido, frente al Galatasaray en el partido de ida, contando tambin los seis choques que disput en la fase de grupos de la Champions. Los rojiblancos le estn sacando el mayor partido posible al valor doble de los goles fuera de casa.

Quique Snchez Flores pondr toda su artillera disponible, y eso quiere decir jugar con Agero, Forln, Simao y Reyes. Por detrs, Assunao y Ral Garca, pues ya es sabido que Tiago no puede disputar la Europa League. La principal duda reside en la parte de atrs, donde Juanito rindi a buen nivel contra el Deportivo, con gol incluido, y podra sentar a Perea. Si repite zaga, el andaluz formara con Domnguez en el centro de la defensa, con Ujfalusi y Antonio Lpez en los laterales. La competicin, que hace unos meses era un estorbo, ahora se ha convertido en prioridad. El Atltico est a cuatro partidos de ganar un ttulo europeo, que no le sobran precisamente en sus vitrinas. Es decir, est a cuatro partidos de hacer algo grande.

Enfrente, Emery seguir teniendo problemas en defensa, aunque ha recibido algunas noticias positivas, como las recuperaciones de Alexis, David Navarro y Albelda. Los dos primeros sern titulares seguro, mientras que el centrocampista tiene menos posibilidades. Navarro formar junto a Maduro en el centro de la defensa, ya que Marchena, Mathieu y Miguel estn lesionados, y Bruno sancionado. Alexis jugar en el lateral derecho y Jordi Alba volver a actuar en la izquierda, desplazado de su posicin. Tambin tiene algunos problemas Emery en el centro del campo, pues Banega sigue sancionado, por lo que formarn Fernandes y Baraja, con la posibilidad de incluir a Albelda por alguno de los dos. En ataque, ningn imprevisto: Mata, Pablo, Silva y Villa amezanarn con liarla en el Manzanares.

Los precedentes de esta temporada dan como favorito al Atltico, que no ha perdido an frente al Valencia e incluso le gole en la Liga en el Caldern, en un partido en el que pas de todo. Pero la Europa League es diferente y los de Emery ya han logrado clasificarse a domicilio en Gnova y en Bremen, con Villa, que est haciendo una Europa League esplndida, en plan estelar. Ser un partido para que aparezcan los 'cracks'. Un choque para Agero, Villa, Forln y Silva, por ejemplo. Una fiesta del ftbol espaol.