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Pau Gasol, 26 puntos y 22 rebotes; Kobe Bryant, 31 tantos y seis asistencias, ambos con ms del 50% de acierto. Sin embargo, con estos numerazos de sus dos estrellas, los Lakers perdieron ante los Hornets, con rcord negativo y ya fuera de los playoffs.

Chris Paul, con 15 puntos y 13 asistencias, comand a los Hornets y se merend a los dos bases de los Lakers. Adems, Nueva Orleans tuvo, paradjicamente, una participacin ms coral que los Lakers. David West tambin hizo dao al conseguir 20 puntos con siete rebotes.

Y es que Phil Jackson utiliz a sus cuatro mejores jugadores 37 minutos o ms y apenas jug con seis jugadores 'efectivos'. As las cosas, la derrota en Nueva Orleans, un equipo ya sin opciones de playoff, es especialmente dolorosa.

El banquillo de los Hornets, mucho mejor
Marcus Thornton, que sigue creciendo como un jugador con gran futuro, aport 18 puntos y el base novato Darren Collison volvi ser el sexto jugador del los Hornets al aportar 17 puntos, mientras que el veterano James Posey logr 13 tantos y el ala-pvot lituano Darius Songaila lleg a las 10 anotaciones.

Los reservas de los Hornets aportaron 40 puntos por tan slo 12 de los Lakers, siendo otro de los factores que les cost la derrota a los actuales campeones de liga, que cada da se alejan ms de su objetivo de conseguir la mejor marca de la temporada regular.

Los Lakers, fuera de ritmo
Los Lakers (54-20) nunca estuvieron en control del juego ni del ritmo del partido que desde el inicio se puso a favor de los Hornets para llegar al cuarto periodo a tener hasta 17 puntos de ventaja en el marcador, de ah que el parcial de 31-37 no fue suficiente para evitar la derrota.

El alero Ron Artest lleg a los 14 puntos, con siete rebotes y dos recuperaciones de baln, mientras que Lamar Odom se qued con 10 tantos (4-13 tiros de campo), captur ocho rebotes y reparti tres asistencias, sin que esta vez fuese factor ganador para los Lakers.

Aunque los Lakers, con un triple del reserva Jordan Farmar y 2:42 minutos para concluir el tercer periodo, se pusieron 66-61 en el marcador, los Hornets respondieron de inmediato con racha de ocho puntos que acab con las esperanzas de los campeones de intentar la remontada y luchar por el triunfo.

El propio entrenador de los Lakers, Phil Jackson, dio por perdido el partido despus de que se registrase un marcador parcial de 87-70 y algo menos de nueve minutos por jugarse.

Jackson mand al banquillo a Bryant, poco contento con la actuacin de los rbitros a los que estuvo protestando todo el tiempo, y a Gasol para dejar en el campo a los reservas, a pesar que no estaban tampoco teniendo su mejor actuacin al ser superados por los de los Hornets con parcial de 31-5.

A pesar de la derrota, los Lakers siguen con la mejor marca de la Conferencia Oeste y la segunda de la liga, pero les aleja a cuatro juegos de los Cavaliers de Cleveland (58-16) en su lucha por tener la ventaja de campo durante toda la competicin de la fase final.

Los Lakers concluyen una gira de cinco partidos fuera de su campo cuando el mircoles se enfrenten a los Hawks de Atlanta y adonde llegaran con dos triunfos y dos derrotas.