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La figura de LeBron James y la defensa que hicieron los Cavaliers de Cleveland en el cuarto periodo fueron las claves que les permiti ganar por 88-108 a los Celtics de Boston, en el duelo de equipos favoritos de la Conferencia Este. James con 36 puntos, nueve asistencias y siete rebotes encabez el ataque de los Cavaliers (45-14), que ganaron el segundo partido consecutivo para consolidarse en el primer lugar del Este y tambin con la mejor marca de la liga.

El base Mo Williams surgi tambin con su mejor toque de mueca en el cuarto periodo al anotar 14 puntos, de los 19 que aport al concluir el partido. Mientras que el brasileo Anderson Varejao se convirti en el sexto jugado al aportar un doble-doble de 14 tantos con 10 rebotes. La labor de Varejao tuvo doble valor porque se produjo despus de que el pvot Shaquille O'Neal tuviera que abandonar el partido en el primer cuarto al hacerse dao en el dedo gordo de la mano derecha.

Aunque el informe mdico definitivo no fue dado a conocer, el primer comunicado de los Cavaliers emple el adjetivo de una lesin "importante". La lesin de O'Neal puede hacer todava ms importante la vuelta del veterano pvot Zydrunas Ilgauskas que ha llegado ya a un acuerdo con los Wizards de Washington para rescindir su contrato y dentro de un mes poder fichar por el equipo que lo desee con el salario mnimo que debe comprar un veterano que no supera el milln de dlares.

Por su parte, el equipo de Boston confirm su inconsistencia al jugar una primera parte brillante con el base Rajon Rondo de lder imparable y un cuarto periodo en el que slo anotaron tres canastas para quedarse con un parcial de 14-35. El escolta Ray Allen con 21 puntos y Rondo, que aport un doble-doble de 19 tantos y 11 asistencias, fueron los mejores de los Celtics (36-20) que se alejan del segundo lugar de la Conferencia Este despus de haber perdido dos de los cinco ltimos partidos disputados.

Kevin Garnett aport tambin un doble-doble de 10 tantos, 10 rebotes, cinco asistencias y una recuperacin de baln, pero de nuevo no fue factor ganador para los Celtics, que echaron en falta la baja del alero Paul Pierce, que sigui de baja al sufrir la torcedura del dedo gordo de la mano derecha.

Los Celtics, como ya es habitual en su juego, comenzaron el partido de forma brillante y arrolladora, pero se vinieron abajo a partir de la mitad del tercer cuarto, para en el ltimo los Cavaliers dominar por completo las acciones y concluir la segunda parte con un parcial de 32-60. Los aficionados de los Celtics, que llenaron el TD Garden, comenzaron a abandonar sus asientos a mitad del cuarto periodo en seal de desaprobacin por juego de su equipo.

Billups y Anthony no dan opcin a los Warriors
La combinacin del base Chauncey Billups y el alero Carmelo Anthony junto con el escolta reservas J.R.Smith volvi a ser la frmula ganadora que permiti a los Nuggets de Denver vencer por 112-127 a los Warriors de Golden State en un duelo anotador por parte de ambos equipos.

Billups estuvo de nuevo con su mejor inspiracin en los tiros a canasta y aport 37 puntos despus de anotar 13 de 19 tiros de campo, incluidos 6 de 8 triples, y perfecto (5-5) desde la lnea de personal. El base estrella de los Nuggets tambin dirigi el juego del equipo con nueve asistencias, captur seis rebotes y recuper un baln.

Anthony tambin respondi con 27 puntos (12-21), mientras que Smith volvi a ser el sexto jugador al conseguir 25 tantos, ocho rebotes, recuper cuatro balones y dio tres asistencias para los Nuggets, que ganaron el segundo partido consecutivo. Los Nuggets que se quedan con marca de 38-19 para seguir al frente de la Divisin Noroeste, con un juego de ventaja sobre los Jazz de Utah (37-20), que tuvieron jornada de descanso.

La victoria de los Nuggets lleg con la primera ausencia en el banquillo del entrenador George Karl que sigue con el tratamiento de radioterapia y quimioterapia despus de descubrirle los doctores un tumor maligno en el cuello y la garganta.

Bajo la direccin del entrenador asistente Adrian Dantley, que tiene marca de 2-1 cuando se ha hecho cargo del equipo, los Nuggets tuvieron un 51 por ciento de acierto en los tiros de campo, 59 (16-27) de triples y el 61 (17-28) de personal. Se espera que Karl vuelva al banquillo de los Pistons cuando el viernes se enfrente en su campo del Pepsi Center frente a los Pistons de Detroit.

El base novato Stephen Curry volvi a destacar como lder del equipo al conseguir un doble-doble de 30 puntos con 13 asistencias para los Warriors (16-41), que han perdido 13 de los 16 ltimos partidos disputados para ser el segundo peor equipo de la Conferencia Oeste.

Los Bucks se imponen en Indiana
John Salmons anot 20 puntos para encabezar una lista de siete jugadores de los Bucks de Milwaukee que tuvieron dobles dgitos y permitieron a su equipo ganar por 112-110 a los Pacers de Indiana para conseguir el quinto triunfo consecutivo. La racha ganadora es la mejor que han tenido los Bucks desde la temporada del 2007 y les consolida con la sptima mejor marca de la Conferencia Este.

El base novato Brandon Jennings aport 18 puntos y siete asistencias para dirigir el juego de los Bucks (29-28), que tuvieron un 49 por ciento de acierto en los tiros de campo y por primera vez desde la temporada del 2006 consiguen marca ganadora despus del descanso del Partido de las Estrellas.

El alero turco Ersan Ilyasova sum 17 puntos y cinco rebotes y se convirti en el sexto jugador de los Bucks, que tambin tuvieron el apoyo del pvot australiano Andrew Bogut al aportar un doble-doble de 15 tantos.

Danny Granger anot 21 puntos para encabezar el ataque de los Pacers (19-39), que tambin tuvieron el apoyo del base T.J.Ford con 17 tantos, pero perdieron el tercer partido consecutivo y el sptimo en los ltimos disputados para tener la segunda peor marca de la Conferencia Este.