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La hegemona del Olympique de Lyon en Francia en la ltima dcada no se sostiene slo con el trabajo del primer equipo. A las estrellas que llegaron de fuera, se ha unido un trabajo de formacin de base que le ha convertido en el club con ms ttulos de Francia en categoras inferiores en los ltimos 10 aos.

Gran parte de culpa la tiene el centro de formacin de Tola Vologe, donde 60 chavales de entre 15 y 19 aos forman cuatro equipos en distintas categoras. 23 de ellos, de entre 15 y 17 aos, viven en la residencia y compaginan sus estudios y sus entrenamientos con la funcin de recogepelotas en los partidos de Gerland.

Armand Garrido, el entrenador de las categoras inferiores que se ocup de Benzema cuando ste lleg al centro de entrenamiento del OL procedente del College Saint-Louis Saint Bruno, donde el club galo forma a los chicos de entre 10 y 14 aos antes de dar el salto a Gerland, nos abri las puerta de la residencia.

Como Benzema, Ben Arfa, Govou, Maurice o Giuly han pasado su juventud en esta residencia y soaron entre sus cuatro paredes con ser estrellas del ftbol. El secreto del Lyon reside casi ms en la preparacin pedaggica que en la formacin futbolstica. A los chicos se les tiene reservada una sala de estudio para hacer los deberes cada vez que regresan del liceo. A todos ellos se les brinda la oportunidad de completar el BAC en cuatro aos o un ttulo informtico o de comunicacin y el programa de entrenamiento nunca interfiere con los estudios.

Siete entrenamientos a la semana
Hay siete entrenamientos a la semana, con dobles sesiones los martes y mircoles.
La seleccin de los chavales para vivir en la residencia tampoco est ligada a sus cualidades como futbolista, sino que se valora ms el entorno familiar, la zona de residencia o el crculo de amigos como posibles factores que pueden poner en riesgo su formacin intelectual y deportiva.

En la residencia se nota enseguida que Benzema dej un sello especial. En la habitacin numero 11, su dorsal ahora en el Madrid, la foto de Karim cubre toda la puerta. Es una habitacin doble, sin grandes alardes, con una mesa de estudio, una librera, y una cesta con la ropa sucia de los chavales lista para la lavandera.

La residencia tiene tres plantas, en la tercera estn casi todas las habitaciones, y la segunda cuenta con varias salas: una de informtica, una biblioteca, una sala de estudio y una ltima con proyector y pantalla de televisin para las clases tcticas de los jugadores. En este segundo nivel hay tambin varias habitaciones, mientras que en la planta baja est el comedor y salones para cursos o charlas con los jugadores.

Robert Peroud, responsable de la formacin pedaggica, destaca la evolucin de sus mtodos de trabajo. "Antes la educacin no contaba tanto, pero nos hemos dado cuenta de que la imagen de los chicos en su vida personal se proyecta en el campo". Alain Olio, responsable del centro de formacin, tiene la misma teora. "Son importantes la velocidad, la potencia y la visin de juego, pero cada vez lo es ms el aspecto psicolgico porque repercute en todo lo dems".

Garrido descubre para MARCA el Benzema que lleg con 15 aos a la residencia. "No le fue fcil al principio, era el ms pequeo de grupo porque era de finales de ao, pero le hicimos trabajar mucho. Le metimos en la residencia porque donde viva no era lo mejor para l. Creo que eso fue clave porque empez a pensar ms en futbol y menos en otras cosas. Todo fue despus muy rpido". Y tanto. Cuatro aos despus puede medirse al Olympique, el equipo de su vida, con la camiseta del Real Madrid.