MARCA.com z5r68

Tiene 21 aos y a pesar de su juventud, sus 198 centmetros de altura y su juego hacen que no pase para nadie desapercibido. Antes de comenzar su andadura en Australia ya era nmero 14 del mundo, pero nadie duda de que este croata de origen bosnio, es un 'Top-Ten' en potencia, posicin en la que saldr una vez acabe su participacin en Melboune Park. De momento, ya est en semifinales, donde se jugar un billete ante Andy Murray.

El croata Marin Cilic (14) se impuso al estadounidense Andy Roddick (7) por un marcador global de 7-5, 6-3, 3-6, 2-6 y 6-3 tras tres horas y cuarenta y nueve minutos de juego en el choque que cerr la jornada diurna en una barratoda Rod Laver Arena que disfrut con el espectculo ofrecido por estos dos caoneros. Y es que el choque tuvo tensin y alternativas desde el principio. A pesar de tomar la iniciativa con el servicio, ambos tenistas supieron defenderse al resto y gozar de opciones de break. El primer set tendra que decidirse en el tie-break, pero antes, Roddick desaprovech una bola de set en el dcimo juego al resto y Cilic sirvi para ganar la manga en el duodcimo. El tenis hizo justicia, el set se resolvi en la muerte sbita y sta fue para el croata. Saltaron entonces las alarmas porque A'Rod llam al 'fisio' de la ATP y le dijo que su hombro no estaba bien; tras un pequeo tratamiento en pista, el 'caonero de Nebraska' volvi al tapete y pudo continuar sin problemas. El estadounidense pareci que poda equilibrar la contienda al romper el saque de Cilic, que sin embargo no se arrug, esper su momento y volte el marcador antes de hacerse con suficiencia con el segundo set.

Roddick no tir la toalla y apoyado por una grada que quera ver ms tenis, logr prolongar el partido. De nuevo rompi el saque de Cilic en los primeros compases del tercer set, aunque en esta ocasin s que pudo istrar la renta gracias a una exhibicin de servicios. Ms memorable fue lo de la cuarta manga, donde al croata se le notaron excesivamente los nervios (canguelo, podra llamarse) y Roddick gust y se gust; slo una tmida reaccin del croata, permitida por otra parte por un Roddick que se vea con el parcial ganado, impidi que el balcnico encajara un 'rosco'. Lo que no pudo evitar el croata es jugarse el pase a semifinales en el quinto set.

Pero fue ah, en la manga definitiva, donde Cilic demostr su madurez. El croata rompi el saque de Roddick en el cuarto juego merced a un buen juego desde el fondo de la pista y a partir de entonces hizo una defensa numantina de su renta. No le tembl el pulso a la hora de cerrar el partido en el noveno juego antes de llegar a las cuatro horas de encuentro. Se arrodill en el tapete, se tumb mirando al cielo y fue entonces cuando se dio cuenta lo que habia conseguido: el billete para las semifinales del Open de Australia.

Esta victoria supone un paso hacia adelante para Mrnja, como llaman a Cilic su familiares y amigos. No slo por lograr el billete para la semifinales del Open de Australia, donde ahora tendr que jugar ante Andy Murray, sino por alcanzar esta ronda por primera vez en un Grand Slam desde que debutara en el circuito hace cinco aos. Como jnior, Cilic gan Roland Garros, pero tena una cuenta con el tapete aussie, donde nunca haba conseguido superar la barrera de cuartos. Ahora, de la mano de Bob Brett, ex entrenador de Boris Becker o su compatriota Goran Ivanisevic, Cilic es un rival verdaderamente peligroso...