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El pasado sbado el colegiado Mike Jones dio por vlido un gol que nunca debi subir al marcador. Fue durante el Sunderland-Liverpool, de la Liga inglesa. El delantero dispara, el baln tropieza en una pelota de playa que un nio haba arrojado al csped minutos antes, desva su trayectoria y se cuela irremediablemente en la meta de un desconcertado Pepe Reina. La secuencia dio la vuelta al mundo para sonrojo de la competicin que presume, entre otras cosas, de tener a los mejores rbitros. Pero la humillacin le ha durado a la Premier 48 horas. El tiempo que ha tardado en anunciar que la prxima jornada, y probablemente hasta final de temporada, Jones arbitrar en Segunda. Una sancin ejemplar por varios motivos.

En primer lugar, por el castigo en s. Ante el desconocimiento del reglamento, no hay justificacin ni atenuantes que valgan. Si un colegiado no da el nivel para la mxima categora, tenerle un mes parado -en la llamada nevera- no soluciona nada. Puede, incluso, ser contraproducente para la competicin. En segundo lugar, por la transparencia y la claridad con las que se ha tomado la decisin. Sin secretismo, sin tapujos, sin paos calientes. Y en tercer lugar, y quiz ms importante, por la premura con la que se ha llevado a cabo. Una justicia lenta no es justicia. De poco servira esperar hasta el final de temporada, que es lo que suele ocurrir, para sancionar a un colegiado cuya manifiesta incompetencia ha interferido claramente en el signo de un partido. Quin resarce, entonces, a las vctimas de sus errores?

El ftbol de lite es un negocio hiperprofesionalizado y eso afecta tambin a los colegiados. El prestigio de una competicin se mide por el nivel de sus jugadores, pero tambin por el de sus rbitros y por la fiabilidad de sus organismos. El sbado la Premier hizo el ridculo, pero ayer dio una leccin de credibilidad de la que conviene tomar nota.