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Alfonso Mandado, el presidente de la Federacin Espaola de Rugby, recibi con los brazos abiertos, como no poda ser de otro modo, y calific de "excelente noticia" la propuesta de que el rugby a siete, junto con el golf, sea uno de los dos deportes de los siete propuestos que formarn parte del programa de los Juegos Olmpicos de 2016, si el COI as lo ratifica en su Asamblea de octubre en Copenhague.

Qu le ha parecido la decisin del Comit Ejecutivo del COI sobre la recomendacin de que el rugby se incluya como deporte en el programa olmpico?
Me ha parecido una excelente noticia. El rugby ya haba sido olmpico en tres ocasiones, entre el perodo 1900 y 1924. Pero desde hace ocho aos se est trabajando muy fuerte e intensamente por parte de los responsables mundiales, europeos y, por qu no decirlo, de Espaa para que el rugby vuelva a ser incluido dentro del movimiento olmpico. Con la decisin tomada ahora, parece que las posibilidades de que esto culmine favorablemente a principios de octubre son grandes. Se han propuesto dos nuevos deportes para el programa olmpico a partir del 2016. Segn parece, el rugby ha sido el que ms apoyos ha tenido entre los siete deportes que aspiraban a ser incluidos.

Esto va a suponer un antes y un despus del rugby espaol?
Al menos, en una parte s. Si en octubre la Asamblea General del COI corrobora la recomendacin que ha tomado su Comit Ejecutivo, va a suponer un punto de inflexin en nuestro rugby nacional. Tendremos la posibilidad de incluir jugadores dentro del programa ADO, si superamos los niveles exigidos por el CSD y COE, con lo que ello supone de cara a la preparacin exclusiva para la alta competicin. No obstante no se puede olvidar que puesto que los primeros juegos en los que tendramos posibilidad de competir seran los del ao 2016, la inclusin en el Programa ADO sera a partir de Londres 2012.

Tiene la Federacin previsto algn plan de actuacin?
S. Llevamos desde hace tiempo trabajando con los responsables tcnicos de la modalidad de Seven sobre las actividades que seran preciso llevar a cabo en un amplio plan de actuacin. Aunque me permitir ser prudente y no desvelarlo hasta que la decisin del COI no sea firme. No debemos ir por delante de los acontecimientos. Una vez que la decisin sea firme tendremos que analizar todas las alternativas que se presenten y poner en marcha el plan que ms se adapte a nuestras caractersticas y que cuente con la financiacin adecuada.

Suea ya con medallas?
Por soar que no quede. Pero soy consciente de la dificultad que tiene conseguir una medalla olmpico en cualquier deporte. Que no cabe duda, an lo ser ms en rugby para nuestros equipos. No podemos obviar el lugar que ahora ocupamos en el concierto mundial. Pero como contrapunto tambin es necesario decir que precisamente en la modalidad que va a ser olmpica, rugby seven, las posibilidades de progresar y conseguir un buen nivel de competicin son mayores que en rugby XV. Por ello si conseguimos que el plan de actuacin que nos impongamos se cumpla totalmente no descarto nada.

A partir de ahora el rugby seven va a ser prioritario en la FER?
No podemos cambiar drsticamente el 'chip' y enfocar toda la estructura de la FER para la prctica del rugby sevens. El rugby XV es la base de nuestra existencia como Federacin y se debe seguir apoyando su promocin y prctica a todos los niveles. Pero evidentemente, lo que haremos a partir de que la decisin sea firme es dar la dedicacin y apoyo que merece una modalidad olmpica tal y como sera el rugby sevens. Evidentemente la actuacin que se proyecte afectar a los distintos estamentos de nuestro deporte: jugadores, entrenadores y rbitros.

Para terminar, usted ha sido elegido hace poco tiempo miembro de la Junta Directiva del Comit Olmpico Espaol por parte de las federaciones no olmpicas. Si definitivamente el rugby llega a ser deporte olmpico, supondr que usted deber dejar el cargo para el que fue elegido?
En estos momentos no conozco bien cul sera el procedimiento que tendra que seguirse, pues ni si quiera es an una realidad la hiptesis que me pregunta. Yo estoy a disposicin de las federaciones que me eligieron tanto como miembro de la Junta Directiva como para el cargo de Vicepresidente del COE. Lo que s quiero dejar constancia es que si el hecho de que el rugby sea olmpico supone que no pueda seguir en la Junta Directiva del COE, lo sentir por no poder estar en un grupo de personas que trabajan por el deporte con mucha entrega y profesionalidad y en el que me encuentro muy cmodo, pero no me supondr ninguna decepcin pues el motivo que lo impulsa es por otra parte gratamente satisfactorio y beneficioso para el deporte que represento. As ya me expres en la primera entrevista que se me hizo despus de ser elegido.