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El Atltico tiene este viernes la primera cita importante de la temporada, y no ser sobre el campo, sino en el bombo. Del sorteo que se celebrar en Nyon a partir de las 12:00 saldr su rival en la fase previa de la Champions, que ser uno de estos cinco: Arsenal, Olympique de Lyon, Stuttgart, Sporting o Panathinaikos. A evitar, sobre todo, el equipo ingls, que ya super hace unos das al Atltico en un amistoso y que en la pasada edicin de la mxima competicin continental fue semifinalista. En principio, parece el nico de los cinco que es claramente superior a los rojiblancos. Tiene individualidades (Cesc, Arshavin, Van Persie...) y un tcnico que lleva ms de una dcada trabajando. Un rival de cuidado, sin duda, que pondra la Champions muy cara.

Si hay que elegir, probablemente desde el club rojiblanco se vera con muy buenos ojos el Panathinaikos, aunque la opcin del Sporting de Portugal tampoco sera negativa. Los lisboetas pasaron frente al Twente en la prrroga y, a priori, no asustan. En el caso de los griegos, el principal peligro sera el ambiente que se vivira en su estadio, el Spyros Louis. A pesar de todo, el Villarreal ya demostr el ao pasado que jugndose all el pase es posible salir indemne. Como alternativas intermedias quedan el Olympique de Lyon y el Stuttgart. El ao pasado el Atltico ya se vio las caras frente a un rival alemn de un pelaje parecido al Stuttgart (el Schalke) y la experiencia fue positiva. Progrebnyak y Hleb seran dos de las principales amenazas de un equipo que ha perdido a su goleador de las ltimas temporadas, Mario Gomez.

Por su parte, el Lyon emite seales contradictorias. Por un lado, el nombre que se ha hecho en los ltimos aos impone. Es un equipo que se ha acostumbrado a jugar la Liga de Campeones y se hace difcil imaginar la mxima competicin continental sin l. Por otro, no es el equipo arrollador y dominador en su liga de otras campaas. No lo fue ya la pasada temporada y en esta ha perdido a Benzema, aunque cierto es que se ha reforzado con Lisandro Lpez, Cissokho y Gomis. No es rival ideal, pero desde luego parece ms asequible que el Arsenal. Los otros cuatro equipos que completarn el bombo del Atltico, el de los no cabezas de serie, sern la Fiorentina, el Anderlecht, el Celtic de Glasgow y el Timisoara. De los cinco enfrentamientos saldrn los cinco clasificados de la ruta de los 'no campeones'.

Por otro lado est la ruta de los 'campeones', equipos que ganaron ligas menores y a los que la UEFA ha querido premiar. En esa otra ruta, los cabezas de serie sern Olympiacos, Copenhague, Levski Sofia, Maccabi Haifa y FC Zrich, mientras que los no cabezas de serie sern Salzburgo, APOEL, Ventspils, Debreceni y FC Sheriff. De estos cinco enfrentamientos saldrn otros cinco participantes para la prxima Liga de Campeones. As, la UEFA se asegura la participacin de campeones de ligas menores, a cambio de que puedan caer equipos significativos de ligas ms potentes, pero que no fueron campeones en esas ligas, como Arsenal, Atltico, Fiorentina, Stuttgar o Lyon.

Los partidos de ida se disputarn el 18 y el 19 de agosto, mientras que los de vuelta sern los das 25 y 26 de agosto. El Atltico sabr tambin este viernes si el partido de ida ser en el Caldern o por el contrario ser en la vuelta cuando juegue al amparo de su pblico.

 
RUTA DE LOS NO CAMPEONES.
 
CABEZAS DE SERIE: Arsenal (ING), Olympique de Lyon (FRA), Sporting de Lisboa (POR), Panathinaikos (GRE) y Stuttgart (ALE).
 
NO CABEZAS DE SERIE: Fiorentina (ITA), Atltico de Madrid (ESP), Anderlecht (BEL), Celtic de Glasgow (ESC) y Timisoara (RUM).
 
RUTA DE LOS CAMPEONES.
 
CABEZAS DE SERIE: Olympiacos (GRE), Copenhagen (DIN), Levski Sofia (BUL), Maccabi Haifa FC (ISR) y FC Zrich (SUI).
 
NO CABEZAS DE SERIE: Salzburgo (AUS), APOEL (CHY), Ventspils (LVA), Debreceni VSC (HUN) y FC Sheriff (MDA).