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Si algo no se entiende actualmente en el mundo del ciclismo es que Espaa, que pasa por tener actualmente los mejores corredores del pelotn profesional, no tenga un equipo de primer nivel. Ahora mismo, en el Tour, slo hay dos equipos espaoles: Euskaltel-Euskadi y Caisse d’Epargne. El primero es de consumo interno y tiene por objetivo dar salida a la cantera vasca; el segundo, ms poderoso y con horizontes ms amplios, est patrocinado por una entidad bancaria sa, luego responde ms a intereses forneos que espaoles por mucho que sus lderes sean Alejandro Valverde, Luis Len Snchez y scar Pereiro.

Atrs, casi olvidados por el tiempo, quedan los gloriosos aos del Clas, ONCE, Amaya y Banesto, entre otros. Eran aos —la dcada de los 90— en los que los ciclistas espaoles no tenan que emigrar fuera para tener contratos dignos y en los que, adems de apostar por los de casa, se fichaban estrellas del extranjero, como por ejemplo Rominger, Jalabert y Zlle.

El ciclismo espaol, por corredores y por equipos, era una potencia mundial. Ahora, sin embargo, la calidad de los nuestros es indiscutible, como lo demuestran los xitos de Contador, Sastre, Valverde, Freire, Samuel Snchez, Luis Len y un largusimo etctera de grandes campeones, tanto de vueltas por etapas como de clsicas, pero carecemos de un patrocinador que pasee el nombre de Espaa por el mundo. Con suerte, sin embargo, esta situacin se podra acabar gracias a Fernando Alonso, nuestro flamante piloto de Frmula 1.

Visita intencionada
La visita del asturiano al Tour pareca, sin ms, una visita de cortesa, la de una persona que disfruta viendo ciclismo. Segn se dijo entonces, haba ido invitado por su masajista personal, el mismo de Bennati en el equipo Liquigas, pero MARCA ha podido saber que llevaba una doble intencin, porque en su cabeza hay sitio para un plan que podra relanzar al ciclismo espaol: la creacin de un gran equipo que, bajo su tutela, estara financiado por el Banco de Santander o alguno de sus otros patrocinadores personales.

Alonso, al parecer, ya ha hablado con Alberto Contador, que estara encantado de liderar este nuevo equipo, aunque todava no se puede comprometer porque tiene un ao ms firmado con Astana. Sin embargo, nadie sabe qu va a pasar en los prximos meses con el equipo kazajo, que quiere desprenderse de Johan Bruyneel como mnager para dar cabida a Alexandre Vinokourov. Con suerte, de ese tipo de cambios y guerras podra obtener la libertad, algo que ahora mismo necesita para poder comprometerse con el proyecto de Alonso. Mientras, Bruyneel y Armstrong formaran un nuevo equipo bajo el paraguas de Livestrong, aunque sin Contador.

Vnculos con el ciclismo
Que, de la mano de Fernando Alonso, el Banco de Santander quisiera patrocinar un equipo ciclista de primer nivel no sera de extraar teniendo en cuenta que su vicepresidente y consejero delegado, Alfredo Senz, fue presidente de Banesto en la ltima etapa de Miguel Indurain, tras la intervencin de esta entidad por parte del Banco de Espaa.

Senz apoy el ciclismo durante muchsimos aos y conoce este deporte por dentro, luego no sera de extraar que ahora no quisiera dejar pasar la oportunidad que se presenta de volver por la puerta grande con Alberto Contador como lder. Sera lo mejor que le poda ocurrir al madrileo y al ciclismo espaol en su conjunto, tan necesitado como est de patrocinadores y, sobre todo, de un equipo de referencia a nivel mundial.