MARCA.com z5r68

Unos imparables Kobe Bryant y Pau Gasol guiaron a los Lakers a la victoria frente a los Nuggets de Denver (116-102), en el partido que enfrentaba a los dos mejores equipos de la Conferencia Oeste.

El 24 de los angelinos sum 33 puntos, en tanto que Gasol registr 27 tantos y 19 rebotes, 11 de ellos ofensivos. Esas cifras en rechaces son las mejores de su carrera en la NBA.

Por los Nuggets, que llegaban al Staples Center con la mejor racha de la Liga -ocho victorias seguidas-, destacaron Carmelo Anthony, con 23 puntos, y el brasileo Nen, con 17 tantos y 10 rebotes.

En este duelo regres a las canchas el joven pvot Andrew Bynum, que se ha perdido 32 partidos desde su lesin en la rodilla derecha, producida el 31 de enero frente a los Grizzlies de Memphis.

Un rival incmodo
El choque arranc muy igualado, con ms intensidad que precisin y con gran protagonismo de Gasol, que anot ocho de los primeros 15 puntos de su equipo frente a un rival que se jugaba esta noche asegurar la segunda mejor marca de la Conferencia Oeste.

El ingreso en las filas angelinas de Lamar Odom, hoy suplente debido a la titularidad de Bynum, dio un plus de versatilidad al ataque esttico de los Lakers, que llegaron a gozar de una renta de once puntos durante el primer cuarto (32-21) a pesar de los esfuerzos de Carmelo Anthony.

En ese periodo, los angelinos fueron a la lnea de tiros libres 15 veces, en las que anotaron en 13 ocasiones. Los Nuggets, en cambio, encestaron los cuatro que dispusieron.

El banquillo de Denver, superior al de los Lakers
El equipo de George Karl mejor con la entrada de JR Smith y el lituano Linas Kleiza (38-34), que coincidi con los minutos en pista de la segunda unidad californiana.

Ni ese acercamiento ni la primera canasta de Bynum en el partido, un gancho de derecha que lleg en el minuto 19, sirvieron como toque de atencin para los de Phil Jackson.

De hecho un triple sobre la bocina de Smith desde casi nueve metros dej en tablas el partido (56-56) al descanso. A partir de ah surgi una versin de Bynum con mucha ms confianza, lo que no fren la espectacular actuacin de Anthony, que retrat a su defensor, Trevor Ariza, en ms de una ocasin.

Pero los Lakers acertaron al volver la vista de nuevo hacia Gasol, que respondi liderando un parcial de 12-0 para abrir un nuevo colchn (82-69) a escasos minutos de concluir el tercer periodo, aunque los angelinos, como no poda ser de otra manera, terminaran sufriendo hasta el final.

Dio igual que el listn defensivo hubiera subido de nivel o que Anthony frenase su aportacin. El 39 por ciento de acierto en el tiro local haca dao y el pvot brasileo Nen, con cuatro puntos seguidos, volvi a acercar a los Nuggets (95-85, m.40).

Resurge la pareja de cracks
Sin embargo, un nuevo resurgir de Gasol y la decisiva intervencin de Bryant, inmenso ante la pegajosa defensa de Chauncey Billups y con canastas de todos los colores, acabaron con las escasas opciones de su rival, que nunca dio la sensacin de creer en la victoria.

Esta victoria deja a los Lakers a medio partido de los Cavaliers en la lucha por el mejor registro de la Liga.