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El iurbentia Bilbao Basket disputar las semifinales de la Eurocup despus de imponerse con merecimiento (76-67) al KK Zadar en su duelo de cuartos de final. Los vizcanos expusieron argumentos de sobra para soar con el primer ttulo continental de su historia.

Los pupilos de Txus Vidorreta, conscientes de que la cita era histrica, aplastaron a los croatas en el inicio merced a su intensidad defensiva. Las cosas se complicaron en el perodo decisivo, pero los vascos controlaron la situacin.

Y es que el iurbentia, con un Janis Blums espectacular (21 puntos), intimid al bloque de Sagadin en los momentos clave. Su arrolladora salida (12-0) y el severo parcial (8-1) tras la reanudacin avis a los croatas de que el billete hacia las 'semis' les iba a resultar inaccesible.

No result fcil, ya que el impetuoso Zadar no se dio por vencido en ningn momento y logr sobreponerse a una desventaja de quince puntos en el tercer cuarto (49-34, min.23) para meterse en el partido y sembrar ciertas dudas en los espaoles, imparables en el inicio.

El mejor comienzo posible
El conjunto vasco salt al parquet del Palasport derrochando ganas y concentracin. A ello se le uni el acierto para aplastar sin miramientos al Zadar, que no vio aro durante los primeros cinco minutos, momento en el que el partido ya tena dueo. Y era un dueo casi dictatorial.

Los croatas cimentaron su mejora en el acierto del estadounidense Farmer (11 puntos), nico de los suyos inspirado en los primeros veinte minutos de juego. Limitando las prdidas de baln y no dejando a Banic -desaparecido todo el partido- maniobrar en la 'pintura', el Zadar logr irse sin una renta insalvable a la media parte (39-31).

La reanudacin permiti al iurbentia acumular oxgeno y repasar conceptos, teniendo como resultado otra salida en tromba que amenazaba con finiquitar el duelo mediado el tercer cuarto (49-34). Sin embargo, unas semifinales continental no son fciles y el Zadar apel al orgullo.

Peric (17 puntos), uno de los mayores talentos del cuadro croata, lider un parcial de 4-19 que nivel el encuentro al trmino del tercer cuarto, planteando toda una revolucin al hasta entonces incontestable control de los de Vidorreta.

Fue entonces cuando el iurbentia volvi a subir sus prestaciones, sobre todo defensivas, con un omnipresente Salva Guardia (9 puntos y 10 rebotes), logrando un 12-2 de parcial que supona el tercer mazazo para los croatas. Un golpe del que ya no podran recuperarse.

El triunfo permitir al iurbentia disputar la primera semifinal de su historia en una competicin europea, cuando se mida al Khimki ruso de Sergio Scariolo y Jorge Garbajosa por un puesto en la final.